马兰头有红梗和青梗两种，均可食用，药用以红梗马兰头为佳。由于寒食节与清明节合二为一的关系，一些地方还保留着清明节吃冷食的习惯。在浙江吃马兰头等时鲜蔬菜，是取其“青”字，以合“清明”之“青”。马兰头马兰中含有多种营养成分，丰富的矿质元素和维生素及β-胡萝卜素，17种以上氨基酸，其中7种为人体必需。营养元素含量由高至低依次约为：K、Ca、Na、Mg、Zn、Fe、Cu、Li、Mn、Ni、V、Se、Co。其中钾含量是普通蔬菜的20倍，与一般蔬菜相比，其Se、Zn、Mg、Ca含量更丰富。 嫩茎叶含水分、钙、磷、铁、胡萝卜素、钾、维生素B、尼克酸等，马兰含有丰富的无机盐，每100g马兰的嫩茎叶含水分86.4%，蛋白质3g，脂肪0.9g，碳水化合物5.2g，粗纤维1.1g，VC36mg~69mg，胡萝卜素31.5mg，VB0.36g，尼克酸2.5g，钾530mg，钙145mg，镁46.8mg，磷70mg，铜0.24mg，铁4mg，锌0.43mg，钠1mg。全草含挥发油，油中的成分有乙酸龙脑脂、甲酸龙脑脂、酚类、倍半萜烯、二聚烯和辛酸等。又名马兰，马兰头具有凉血止血，清热利湿，解毒消肿的功效。全草药用，有清热解毒，消食积，利小便，散瘀止血之效，在福建广东通称田边菊、路边菊，湖北、四川、贵州、广西通称鱼鳅串、泥鳅串、泥鳅菜，云南称蓑衣莲。幼叶通常作蔬菜食用，俗称“马兰头”。(图片来自网络)