蒲公英一味草药，在乡下遍地都是，但用于治病，切不可小看，很有疗效。
其实，蒲公英是一味正宗的中药，早在唐代《新修本草》中就有记载：“妇人乳痈肿，水煮汁饮之，立消。”《本草纲目》载：“治恶刺方，出孙思邈《千金要方》，其序云：‘邈以贞观五年七月十五日夜，以左手中指背触着庭木，至晓遂患痛不可忍。经十日，痛日深，疮日高大，色如熟小豆色，常闻长者论有此方，遂用治之。手下则愈，痛亦除，疮亦即瘥，未十日而平复如故。’”记述了蒲公英清热解毒、消肿疗疮之效。千百年的实践证明，此非虚言。
近年对蒲公英的功效与药理研究有不少成果，临床用于感冒发热、扁桃体炎、咽喉炎、支气管炎、骨髓炎、乳腺炎、牙周炎等。药理研究表明，蒲公英有较强的抑菌作用，也有较强利胆、保肝、利尿作用等。
传统认为，蒲公英味苦、甘，性寒，证诸临床其苦甚微，其性也微寒，非如黄连、黄芩、大黄之苦寒伤胃。用于热性胃肠诸症有很好的清热、利湿、行滞、止痛作用。清代医家王洪绪在《外科证治全生集》中记载：“炙脆存性，火酒送服，疗胃脘痛。”此治胃痛用黄酒烧热少许即可，最好不用烈性之酒。近人章次公喜用小建中汤加蒲公英30g治虚性胃溃疡，称疗效甚高，其消炎、利湿、止痛、疗疮生肌作用是其获效之因。有研究发现，蒲公英可以抑制幽门螺杆菌，配黄连更好，这也许是治疗溃疡病的又一原因。朱良春老中医也喜用蒲公英治胃痛，他说：“蒲公英的镇痛作用不仅在于它能清胃，还在于它能消瘀，凡胃脘因瘀热作痛，用其最为相宜。而胃溃疡之疼痛，配合养胃之品，效尤佳良。”民间有将蒲公英炖肉治久病胃痛者。笔者早年在农村采蒲公英，新鲜者其根叶多白色乳汁，黏稠如胶，也许还有保护胃黏膜的作用呢！
金元医家朱震亨说：“此草属土，开黄花，味甘。解食毒，散滞气。”朱良春解释说：“凡肝寒而郁者，宜用桂枝；肝热而郁者，宜用蒲公英。临证不可误也。”笔者受此启发，凡肝气不舒，气郁化热者，用丹栀逍遥散加蒲公英30g；对那些久病失眠多梦者，用酸枣仁汤加蒲公英30g，制香附15g；还有怪症丛生，久病不衰的痰滞气塞者，屡用导痰汤加蒲公英30g，确有解郁通畅之效。“气一通，万病松”，生命不过一气耳。肝胆之病，用蒲公英有解毒清热和通气开郁的双重作用，因此，治疗急性黄疸型肝炎、胆囊炎、胆石症时，配用蒲公英当然是首选了。
李时珍在《本草纲目》中收录了瑞竹堂一方，称蒲公英配香附名为还少丹，具有“固齿牙，壮筋骨，生肾水，凡年未及八十者，服之须发返黑，齿落更生，年少服之，至老不衰”的作用。有效与否，尚未试过，但看了这个方，对蒲公英的功效确不能小看。陈士铎《本草新编》中对蒲公英的功效论述甚详，他感叹道：“蒲公英，至贱而有大功，惜世人不知用矣！”