为什么动物不来大姨妈，女人却要受这份罪？

因为平时工作学习经常跟马在一起，所以有一天脑海里突然闪现出一个这样的逗比问题：为什么母马不来大姨妈？

总所周知，大姨妈（月经）是指女性子宫内膜周期性脱落并出血的正常生理现象。

▲ 图 / 人类正常大姨妈周期平均是28天

问题是，为什么人类会有，而其它很多动物，比如母马、母猪母牛羊却没有这种现象呢？

实际上，所有的胎生哺乳动物（placental mammal）都有生理周期，人叫月经周期，动物叫发情周期。无论是人还是动物都会发生子宫内膜周期性脱落，但只有灵长类（人、黑猩猩等）和极少数非灵长类（非洲象鼩、蝙蝠等）还附带有外阴出血的现象，这叫显性月经（overt menstruation），而绝大多数哺乳动物是不出血的，叫隐性月经（covert menstruation）。

为什么会这样呢？

因为跟人类相比，大多数动物产生的“月经”量都很少，并且被动物本身重新吸收了。但是人类子宫内膜月经期间增加的很厚，与其他动物相比脱落后产生的“月经”量特很大，不能被完全重吸收，所以就每个月都要来大姨妈排出体外。

那么问题来了，为什么人类不全部重吸收呢？大姨妈这个反人道设计让女性同胞糟了多少罪，损失多少血？耽误多少事？人类这一点在物种进化上好像比动物还落后啊，大姨妈既浪费了能量（血液和蛋白的流失）又不利于保护自己（古代没有姨妈巾流出的血很容易招来天敌），显然是不利于物种进化，因此不少人会困惑为什么处于物种顶端的人类却保留月经这件麻烦事？

▲ 图 / 知乎上关于月经意义的提问

关于这个问题，荷兰乌特勒支大学发育生物学专家Bas Defize认为生物在进化过程中的某些功能并不一定都有现实意义。女性月经是因为增厚的子宫内膜脱落形成大量“月经”并不能完全被重吸收造成的，这种厚厚的子宫内膜对子宫是一种保护，因为胚胎附植是一件可怕的事（Bas Defize的原话是a terrible thing, like a war），胚胎为了生存会不惜一切带价“寄生”在母体上吸取营养，胚胎的这种带有“侵略性”的胚胎附植像是一场想活命就要侵略的生死较量，所以如果子宫内膜太薄的话很容易伤及子宫。

▲ 图 / 各种动物胚胎附植示意图

Evolutionary Perspectives on Pregnancy（妊娠进化）一书中Strassmann也表达了类似的观点，他认为不流血的隐形月经（covert menstruation）动物节省了反复重建子宫内膜所需的能量。而人类进化却选择了显性月经（overt menstruation），一个可能的假设是人类婴儿（胚胎）生长需要更厚、更高质量的子宫内膜，这种高质量的子宫内膜脱落后无法被女性完全重新吸收，所以要通过月经排出。

所以，为什么动物不来大姨妈，女人却要受这份罪呢？

答案是因为动物大姨妈的量很少并被重新吸收了。人类大姨妈量很大，不能全部重吸收，所以要通过月经排出一部分。

另外，再科普一个小常识。

上文说了，所有的胎生哺乳动物（placental mammal）都有生理周期，人叫月经周期，动物叫发情周期。

所以，医学上认为只有灵长类（人、黑猩猩等）经历的生殖周期才叫做月经，其他动物不叫月经，叫发情。

而跟人不一样的是，动物的发情期有的是全年发情，有的是季节性发情，比如狗就是季节性单次发情，一般只有春秋两次发情，有时候也会有血性分泌物，但这东西跟本文说的“大姨妈”还不是一回事，以后有机会再细讲。

▲ 图 / 动物发情周期类型

马是季节性多次发情动物，一般在4-7月份发情。发情周期平均是21天（类比人月经周期是平均28天），发情期持续5-7天。

动物的季节性发情是进化的结果，目的是为了让后代出生在温度适宜食物丰盛的季节，提高成活率，比如马春夏之交配种，怀胎11个月后第二年出生正好也是春夏，这样保证马驹不会挨冻挨饿。

但是这个季节性发情也不是一成不变的，也有学者指出马不是季节性发情，因为马被人驯化后渐渐远离大自然了，即使冬天出生的小马在马圈里也不会挨冻，曾丹家花千骨（一匹母马的名字）的孩子不就是冬天出生的吗，那就应该是去年冬天配的，可见马并不是严格的季节性发情，跟温度、光照、生活环境等有很大关系。

宁培生等曾在1961-1963年对广西扶绥种马场158匹华南小型马进行配种实验观察，证明只要气候适宜营养充分，母马是可以常年发情的，只是在4-7月份怀胎率最高。

▲ 图 / 扶绥小型母马各月繁殖力表

文章最后还把母马发情类型分为春夏型、全年型和中间型三种。

▲ 图 / 母马发情类型

题图：PregWorld

参考：

wikipedia.org

www.period.media

Vertebrate Endocrinology

Evolutionary Perspectives on Pregnancy

Metabolic and Endocrine Physiology, Third Edition

关于母马属于季节性发情动物问题的商榷

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