夏天，关于吃蔬菜，大家最先想到的就是黄瓜——凉拌黄瓜。但是，还要另一种被老百姓称为“长寿菜”的苋菜，也该吃了。
中国古代一部按汉字形体分部编排的字书《玉篇》中，有“苋”的记载，“苋”读“汗”，所以也有人称苋菜为“汗菜”，寓意为夏天流汗时吃的菜。
苋菜为一年生草本，茎粗壮，绿色或红色，常分枝，幼时有毛或无毛。它富含铁、钙、蛋白质，具有清热解毒、补血止血、抗菌止泻、消炎消肿、通利小便等功效。民间一向视苋菜为补血佳蔬，故有“长寿菜”的美称。
苋菜喜温暖，较耐热，在日照较长的春季栽培，品质柔嫩，产量高。
第一，苋菜是夏季的当季蔬菜。
第二，从中医角度讲，苋菜味甘、性凉，归大肠、小肠经。具有清热解毒，除湿止痢，通利二便的功效。夏天天热，吃一些凉性食物，是有好处的。
第三，从营养角度来说，苋菜富含多种人体需要的维生素和矿物质，且容易吸收，能够有效补充夏季因流汗损失的多种营养素。
第四，扁桃体发炎、咽喉肿痛、宫颈癌、肠癌等患者也可以通过食用苋菜辅助治疗。
在中国的南方各地均有一些品质优、营养高的苋菜品种。苋菜的抗性强，易生长，耐旱，耐湿，耐高温，加之病虫害很少发生，所以值得被广泛提倡与种植。
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