从前，有位草药郎中，居住在一个偏远的山村里，一天郎中出诊未归，家里来了很多求医的人，郎中妻子暗自琢磨，包点草药把这些人打发走.
她想起灶前烧火用的一大堆草绳子，拿起一根尝了尝，居然还有点甜，于是就把这些小绳子切成小片，用纸包成小包，发给那些看病的人，并谎称是郎中走时留下的，那些人每人拿了一包，拜谢而去。
几天后，好多人拎了礼物来答谢草药朗中，说吃了他留下的药病就好了，郎中听妻子说完事情的原委后，问那几个人原来的病状，有的回答是脾胃虚弱，有的是咳嗽痰多，有的是咽喉疼痛……
从那时起，草药郎中就把干草当作中药使用，用以治疗脾胃虚弱，食少，腹痛便秘，又以其润肺功能治咳嗽多痰，又让它调和百药，每帖药都加一两钱进去，并正式把干草命名为“甘草”，自此，甘草一直延用下来。
李时珍说:"甘草外红中黄，色兼坤离，味厚气薄，滋补脾土。调合众药，有元老的功德，能治各种病邪，有帮助天帝的力量而无人知晓，敛神仙的功力而不归于自己，可说是药中良相"。
甘草别名国老、甜草、乌拉尔甘草、甜根子。豆科、甘草属多年生草本，根与根状茎粗壮，是一种补益中草药。对人体很好的一种药，药用部位是根及根茎，药材性状根呈圆柱形.气微，味甜而特殊。功能主治补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。
甘草的作用
1、用于心气虚，心悸怔忡，脉结代，以及脾胃气虚，倦怠乏力等。前者，常与桂枝配伍，如桂枝甘草汤、炙甘草汤。后者，常与党参、白术等同用，如四君子汤、理中丸等。
2、用于痈疽疮疡、咽喉肿痛等。可单用，内服或外敷，或配伍应用。痈疽疮疡，常与金银花、连翘等同用，共奏清热解毒之功，如仙方活命饮。咽喉肿痛，常与桔梗同用，如桔梗汤。若农药、食物中毒，常配绿豆或与防风水煎服。
3、用于气喘咳嗽。可单用，亦可配伍其他药物应用。如治湿痰咳嗽的二陈汤;治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛汤;治燥痰咳嗽的桑杏汤;治热毒而致肺痈咳唾腥臭脓痰的桔梗汤;治咳唾涎沫的甘草干姜汤等。另风热咳嗽、风寒咳嗽、热痰咳嗽亦常配伍应用。
4、用于胃痛、腹痛及腓肠肌挛急疼痛等，常与芍药同用，能显著增强治挛急疼痛的疗效，如芍药甘草汤。
5、用于调和某些药物的烈性。如调味承气汤用本品缓和大黄、芒硝的泻下作用及其对胃肠道的刺激。另外，在许多处方中也常用本品调和诸药。
此外，现代用于胃及十二指肠溃疡，常与乌贼骨、瓦楞子等同用。尚兼有利尿作用，故常以干草梢作治疗热淋尿痛的的辅助药。
具体的甘草泡水喝的功效如下：
第一：清热解毒
甘草的这种功效应该是大家最为熟悉的，同时也是这种中药材的最大贡献之一。甘草泡水喝非常适合在夏天的时候服用，这是因为这个阶段的人群比较容易出现口渴以及上火的情况，服用甘草茶可以达到清热解毒的效果，有效的促进身体恢复健康。
第二：治疗咳嗽痰多
如果身体出现了咳嗽、痰多等毛病，那么将甘草泡水喝能够治疗这种症状，它能起到止咳化痰的功效。将甘草泡水喝，不仅能令喉咙感觉到通透舒畅，对于一些咽喉方面疾病也有不错的疗效。
第三：补脾益气
甘草进入身体之后能够有效的促进肾脏以及脾胃的健康，所以可以缓解一些脾胃虚弱以及身体倦怠乏力、疼痛、腹泻等情况，令身体状况更加的好。
第四：美容养颜
甘草泡水喝的功效还包括了美容养颜，它可以令身体的状态更好，同时也可以有效的排出身体毒素，令肌肤以及身体状况更好。不过需要注意的是，这种中药材并不能够长期服用，否则健康会下降。
第五：去除身体寒热邪气
如果能够科学的服用甘草，那么可以有效的促进五脏六腑的健康，同时还可以令筋骨更加的强壮，同时元气以及肌肉也能够获得一定程度的增长。除此之外，服用甘草还能够起到延年益寿以及清热解毒的效果。
第六：治疗劳损内伤
平时生活中如果出现了脾气虚弱、元气不足以及劳损内伤等情况，将甘草泡水喝也能够起到一定的效果。除此之外，也可以将甘草和人参、黄芪、芍药等中药材一起搭配，这样对于脾胃的保健效果非常的不错。
甘草服用后对身体的补益效果是非常不错的，不仅可以强健筋骨，同时也可以清热解毒，对于一些咽喉疼痛、脾胃不好、肺热、咳嗽、痰多、寒热邪气、腹痛、痉挛、身体倦怠等等情况都有很不错的疗效。
甘草食疗方
甘草三豆饮
材料：绿豆10克 赤小豆10克 黑豆10克 生甘草3克
制作方法：先把三豆洗净，浸泡1小时后，同甘草一并放入锅内，加水适量，煮沸后改用文火煨炖，煮至熟透当作饮料。以上为1次量，每日2～3次，连用5～7天。
功效：清热，利湿，解毒。适用于小儿水痘。
解忧甘草茶
材料：甘草3钱，小麦1两，红枣3钱，开水1000ml。
制作方法：将所有药材加入1000ml的水煮沸，小火续煮15分钟，去药渣即可当成平时茶饮。
功效：适用于焦虑不安、不易入睡或浅眠易醒的人、可宣郁解忧、益气健脾。
川贝甘草茶
材料：川贝母、款冬花、甘草各3克，杏仁2克，麻黄1克，茶叶5克。
制作方法：将川贝母、款冬花、麻黄、杏仁放入清水锅中煮沸，再加入茶叶、甘草略煮，即可倒入杯中。
功效：清热润肺，化痰止咳
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